El gobierno nacional busca destrabar cerca de USD 800 millones que permitirían reanudar la obra para las represas en Santa Cruz

Las entidades financieras de China estarían dispuestas a aceptar la solicitud, lo que habilitaría al Ministerio de Economía a gestionar formalmente el desembolso. Sin embargo, estas centrales hidroeléctricas acumulan años de retrasos, ya que el contrato inicial estipulaba su finalización para 2020.

Aunque la solicitud de exención representa un avance crucial para incorporar esas divisas a las reservas del Banco Central de la República Argentina (BCRA), que actualmente se encuentran en números negativos por alrededor de USD 6.000 millones, el desembolso está condicionado a la regularización de los acuerdos entre las empresas constructoras y Enarsa. 

Las demoras en estos acuerdos han provocado la pérdida de 2.500 empleos, los cuales podrían recuperarse si se establecen nuevas fechas para la reactivación y finalización de las obras.

El pedido de Milei a los bancos chinos

El Gobierno argentino busca garantizar un financiamiento cercano a los 800 millones de dólares mediante un consorcio bancario integrado por China Development Bank Corporation, Industrial and Commercial Bank of China (ICBC) y Bank of China. Aunque el Ministerio de Economía aún no ha confirmado cuándo se solicitará formalmente el desembolso, otras fuentes oficiales han destacado que el objetivo principal es reactivar las obras.

Enarsa, a cargo del proyecto, trabaja junto a las empresas involucradas para revisar la adenda 12 del contrato firmado en marzo de 2015, lo que refleja la complejidad que ha caracterizado esta iniciativa. Las sucesivas transiciones presidenciales han dificultado su desarrollo, sumándose a los efectos de la pandemia, que paralizó su avance. Inicialmente proyectado para completarse en 2020, ahora se espera que la finalización tenga lugar en 2027.

Las represas: Jorge Cepernic y Néstor Kirchner

Ubicadas a 145 km de El Calafate, estas centrales hidroeléctricas contribuirán a incrementar la oferta eléctrica nacional en un 4,5% y la generación de energía hidroeléctrica en un 15%. 

La represa Jorge Cepernic, diseñada con una altura de 41 metros y equipada con tres turbinas del tipo Kaplan, está proyectada para producir 1.780 GWh anuales, aunque su construcción se encuentra detenida en 42%.

Por su parte, la central Néstor Kirchner tendrá una altura de 73 metros y estará equipada con cinco turbinas Francis, capaces de generar 3.167 GWh al año. Sin embargo, su desarrollo alcanza apenas un 20% de ejecución.

La reunión clave en la negociación

Este asunto fue abordado en una reunión celebrada a finales de abril en Beijing, en la que participó la entonces canciller Diana Mondino (sucedida por Gerardo Werthein); el embajador argentino en China, Marcelo Salvia; el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, y el secretario de Finanzas, Pablo Quirno, con representantes de la UTE -responsable de las represas sobre el río Santa Cruz- compuesta por China Gezhouba Group International (54%), Eling Energía Argentina (anteriormente Electroingeniería) (36%) y, en menor medida, Hidrocuyo, que posee el 10%.

Las 5 claves

Reactivación de obras hidroeléctricas en Argentina: el gobierno argentino ha solicitado a bancos chinos un desembolso de aproximadamente 800 millones de dólares para reanudar las construcciones de las represas Jorge Cepernic y Néstor Kirchner, ubicadas en Santa Cruz.

Paralización desde diciembre de 2023: las obras de estas represas están detenidas desde diciembre de 2023, acumulando años de retraso respecto al plan original que proyectaba su finalización para 2020.

Impacto en el empleo: la suspensión de las obras ha resultado en la pérdida de aproximadamente 2.500 empleos. La reactivación de los proyectos permitiría recuperar estos puestos de trabajo y establecer nuevas fechas para la finalización de las represas.

Características de las represas: la represa Jorge Cepernic, con una altura de 41 metros y equipada con tres turbinas Kaplan, está diseñada para producir 1.780 GWh anuales. La represa Néstor Kirchner, de 73 metros de altura y cinco turbinas Francis, tiene una proyección de generación de 3.167 GWh al año.

Beneficios energéticos para Argentina: una vez completadas, estas centrales hidroeléctricas incrementarán la oferta eléctrica nacional en un 4,5% y la generación de energía hidroeléctrica en un 15%, contribuyendo significativamente al desarrollo energético del país.